Le Pumptrack rend la monnaie de sa pièce au vélo de montagne

Dirt Factory est une entreprise britannique fondée par des passionnés de vélo de montagne. Leurs services comprennent des pumptracks à acheter ou à louer, ainsi que des cours de vélo. Ici, des enfants roulent sur une pumptrack modulaire pendant un camp.

Nous sommes tombés sur l’article de Singletracks « Pump Tracks for Everyone ! The Gateway Drug to Mountain Biking », où l’écrivain Jeff Barber découvre un circuit pumptrack construit dans sa ville natale. L’article de Barber est la source d’inspiration de cet article, et la façon dont les pumptracks inspirent les nouvelles générations de cyclistes de montagne.

Le pumptrack, la piqûre d’initiation au vélo de montagne

Barber décrit comment, alors qu’il est en quarantaine pendant la pandémie, il trouve des dizaines de cyclistes sur une piste artisanale construite dans un parc local. Son fils de 7 ans devient « accro » au pumptrack et insiste pour y passer des heures chaque soir. Et maintenant, nous rendons la pareille : les pumptracks « rendent la pareille » à la communauté du vélo de montagne en augmentant l’accès aux pistes dans les zones urbaines et en stimulant l’intérêt pour ce sport.

On peut dire que la boucle est bouclée – ou mieux, que la piste est bouclée !

Une piste pour l’entraînement et les tests

Nous pouvons remercier la communauté du vélo de montagne pour l’invention du pumptrack. Le premier circuit construit est attribué au cycliste professionnel Steve Wentz, à Boulder, CO USA, en 2004. Faits de terre, les pumptracks étaient à l’origine construits pour les cyclistes de montagne et de BMX, pour s’entraîner et tester le matériel. Il était plus facile pour les cyclistes d’avoir accès à un pumptrack sur place que d’emprunter une piste sur des terrains publics.

Le vélo de montagne consiste généralement à rouler sur des sentiers à piste unique (singletrack) et des chemins de terre. Ce sport s’est développé pour inclure des parcours de descente et même des pistes couvertes. Les pumptracks ont toujours été populaires parmi ces cyclistes, tout en attirant de nouveaux adeptes de ce sport.

Accroître l’accès au vélo de montagne

Les pumptracks installés dans les communautés locales donnent des résultats presque instantanés, attirant les foules vers votre site. Une étude menée à Cologne a montré que des centaines de cyclistes par jour se présentaient quelques jours seulement après l’installation, avec une utilisation constante pendant les trois mois de l’étude.

Les circuits présentent une introduction à faible risque à la pratique du vélo de montagne. Toute piste de vélo de montagne présente des risques liés à l’inconnu. Les nouveaux cyclistes peuvent avoir peur de tomber, de se perdre, de ne pas savoir comment franchir des obstacles inconnus, s’ils ont le bon équipement ou s’ils sont suffisamment en forme pour la distance à parcourir.

Les pumptracks modulaires sont des environnements plus restreints : la piste est courte, mais les cyclistes peuvent faire des boucles sans fin. Il est facile pour les nouveaux utilisateurs d’observer les autres, d’apprendre de nouvelles compétences et de les pratiquer encore et encore pour les développer rapidement.

M. Barber fait part de son enthousiasme pour l’accessibilité des pumptracks :

Améliorer les compétences en vélo par la fréquence et la répétition

Tout comme les premiers pumptracks, les pumptracks d’aujourd’hui aident les cyclistes à améliorer rapidement leurs compétences. Un pumptrack bien situé, doté de nombreuses fonctionnalités dans un espace réduit, offre au cycliste un mouvement et un entraînement constants.

Comment stimuler l’intérêt avec une piste locale ?

Si vous vous demandez si cela vaut la peine d’installer un pumptrack dans votre communauté, pensez à l’impact qu’il aura sur les enfants de tous âges et à la façon dont il contribuera à stimuler l’activité cycliste en général dans votre communauté. M. Barber fait remarquer que si les programmes interscolaires sont efficaces pour inciter les adolescents et leurs parents à pratiquer ce sport, « les pistes de pumptrack permettent d’élargir le champ d’action », en offrant une ressource aux enfants de deux ans sur des vélos d’équilibre, aux adolescents qui améliorent leur technique de saut et aux adultes qui perfectionnent leurs techniques de virage. Les cyclistes peuvent ensuite utiliser ces compétences lorsqu’ils vont sur les pistes. Il ne fait aucun doute que l’installation d’un pumptrack dans votre ville contribuera à stimuler l’industrie cycliste locale.